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“The President’s Last Bang” est un excellent film d’Im Sang-Soo retraçant les heures précédent et suivant l’assassinat du président Park Jeong-Hee, dictateur à la tête de la Corée du Sud pendant 16 ans.

Séoul 1979. Un dîner privé réunit pour une soirée le Président de la République et ses trois plus proches collaborateurs : son chef de sécurité, son secrétaire, et le directeur de la CIA coréenne, tous trois se disputant les faveurs du Président.
Une chanteuse pop, starlette montante, et une autre jeune femme ont été conviées pour distraire ces messieurs… Pendant ce temps, le directeur de la CIA se prépare à assassiner le Président. Il quitte la pièce quelques instants afin d’instruire une dernière fois ses agents du déroulement des opérations.

Le film démarre en trombe, nous entraînant avec lui dans l’effervescence politique régnant autour du président. Un peu perdus, on s’accroche, on découvre peu à peu ces généraux bedonnants, ces hommes de main chargés d’étouffer les affaires gênantes, ces politiciens cyniques… Rapidement on devient captivés par la virtuosité de la mise en scène, par les tensions qu’on devine fortes entre les personnages qui vont se rencontrer, par la situation militaire tendue. Puis vient le dîner, ce moment magique où l’Histoire peut basculer, sous l’impulsion de quelques hommes.

Mis à part le suspense intense et délicieux maintenu tout au long de la deuxième partie, la part psychologique est la plus intéressante. Le directeur Kim (chef de la KCIA) est interprété de manière très ambiguë par Baek Yun-Shik, dont on ne sait au final jamais s’il s’agit d’un idéaliste courageux, d’un espion à la solde d’une autre puissance ou simplement d’un fou à lier. Han Seok-Kyu (son homme de main) quant à lui parvient à insuffler beaucoup d’humanité à son personnage, impliqué dans des événements qu’il ne contrôle pas (sa dernière scène est inoubliable).

Le film garde une grande part d’humour noir malgré sa violence, se jouant des politiciens irresponsables et totalement déconnectés de la réalité, philosophant sur l’utilité de la démocratie avec cynisme. Ajoutez à cela la présence lors du repas de la réelle chanteuse du groupe Jaurim au service d’une très bonne musique, et vous obtenez ce film essentiel et injustement méconnu.

“The President’s Last Bang” a pourtant eu la chance d’obtenir une sortie en salles en France (certes discrète), mais reste depuis inédit en DVD zone 2, c’est bien dommage. On se réveille, les éditeurs ? ^^ (et sortez-nous aussi “Le Vieux Jardin” )